La gente ha utilizado la energía de la biomasa, la energía de los seres vivos, desde que los primeros "hombres de las cavernas" hicieron fuegos de leña para cocinar o calentarse. Hoy en día, la biomasa se utiliza como combustible para generadores eléctricos y otra maquinaria.
Aquí, nos gustaría mostrarle algo de energía de biomasa.
(RE: https://education.nationalgeographic.org/resource/biomass-energy)
Briquetas
Antes de que la biomasa pueda quemarse de manera eficiente, debe secarse, un proceso llamado torrefacción. La biomasa torrefactada se moldea en briquetas, como estas hechas de desechos de madera en Nairobi, Kenia.
Hacer carbón
La pirólisis es un método de calentamiento de biomasa que consiste en calentar el material sin la presencia de oxígeno. Hacer carbón, como estos hornos en Malasia, es uno de los métodos de pirólisis más antiguos y familiares.
Trabajador de carbón
La pirólisis produce biocarbón, un tipo de carbón vegetal rico en carbono. El biocarbón se usa en la agricultura, ya que evita que el suelo filtre pesticidas y otros nutrientes. Este trabajador está haciendo carbón para las necesidades individuales de calefacción y cocina en la India rural.
Productos de pirólisis
La pirólisis también produce aceite de pirólisis, también llamado biocrudo. El aceite de pirólisis puede incorporarse a otros combustibles, así como utilizarse en plásticos. Aquí, Helena Chum, Directora del Centro de Tecnologías y Materiales Químicos Renovables, posa con aceite de pirólisis, sus productos y la biomasa a partir de la cual se hizo.
Gasificación
La biomasa se puede convertir directamente en energía a través de un proceso llamado gasificación. Durante la gasificación, una materia prima de biomasa se calienta con una cantidad controlada de oxígeno. Esta planta de gasificación en Maui, Hawái, convierte la caña de azúcar en electricidad.
gas de síntesis
La gasificación produce escoria y gas de síntesis. La escoria es un líquido fundido que se puede utilizar para fabricar asfalto. El gas de síntesis, examinado por este trabajador en una instalación de prueba, se puede convertir en combustibles líquidos como metanol, alcoholes mixtos y combustible diésel.
Descomposición anaeróbica
La biomasa también se puede descomponer mediante el proceso de descomposición anaeróbica. En este proceso, los microorganismos (generalmente bacterias) "digieren" los materiales de biomasa en ausencia de oxígeno. La descomposición anaeróbica produce metano, una importante fuente alternativa de combustible.
Lalodo de relleno
La descomposición anaeróbica es uno de los métodos más populares para procesar los residuos sólidos urbanos (RSU). Esta pila de "lodo negro" en la isla de Saipan está lista para ser transportada a tanques llenos de bacterias anaerobias, que digerirán el lodo y producirán metano. El mismo proceso se puede utilizar para convertir el estiércol en ranchos y granjas, limpiando el área y ayudando a satisfacer las necesidades energéticas de la granja.
biocombustible
El combustible hecho de cultivos oleaginosos se llama biocombustible. La demanda de biocombustibles ha crecido en los últimos años debido al aumento de los precios de la gasolina, la preocupación por el calentamiento global y el deseo de autosuficiencia energética. El biocombustible elaborado a partir de cultivos de azúcar o maíz se puede utilizar como combustible para vehículos, como este automóvil.
Licor negro
Uno de los usos más exitosos de la energía de la biomasa es el licor negro, un material tóxico producido en el proceso de molienda de papel. El licor negro, que se ve aquí en un laboratorio, solía arrojarse a las vías fluviales locales como producto de desecho. Hoy en día, la industria del papel utiliza casi todo su licor negro para hacer funcionar sus molinos.
Celdas de combustible
La biomasa es rica en hidrógeno, que se puede extraer químicamente y utilizar para generar energía y combustible para vehículos. Aquí, un mecánico instala un conjunto de celdas de combustible en un automóvil. Las celdas de combustible de hidrógeno se utilizan para impulsar autobuses, montacargas, botes y submarinos.
campos de canola
Resplandeciente en primavera, un cultivo de canola colorea los campos en la fértil región de Overberg en el Cabo Occidental. El Overberg se encuentra en el extremo sur del continente, donde convergen los océanos Índico y Atlántico.
Combustible de algas
Las algas, examinadas por un biotecnólogo en un laboratorio, tienen un enorme potencial como materia prima de biomasa. Las algas, cuya forma más familiar son las algas marinas, producen energía hasta 30 veces más rápido que cultivos como el maíz y la soja.
Cultivos energéticos
La energía de biomasa es energía generada o producida por organismos vivos o que alguna vez vivieron. Los materiales de biomasa más comunes utilizados para la energía son las plantas, como el maíz y la soja, arriba. La energía de estos organismos puede quemarse para generar calor o convertirse en electricidad.
materias primas
Algunas de las principales materias primas de biomasa incluyen: (fila superior) pasto varilla, copra (coco), algodón, jatrofa; (fila central) residuos sólidos municipales (msw), girasoles, nueces de palma, canola; (fila inferior) trigo, caña de azúcar, madera y arroz.
